Ahşap, insanoğlunun kullandığı en eski doğal malzemelerin başında yer almaktadır. İnsanlar başlangıçta ahşabı barınak yapmak, yemek pişirmek, alet yapmak, tekne inşa etmek ve silah yapmak için kullandılar. İnsan nüfusu artıp bilim ve teknoloji geliştikçe ahşabın kullanımı ve değeri gittikçe arttı. Günümüzde ahşap gerek masif olarak gerekse mekanik, kimyasal ve biyolojik yöntemlerle işlenmek suretiyle binlerce ürünün elde edilmesinde kullanılmaktadır.

Dünyanın pek çok yerinde bulunması, çok farklı amaçlar için kullanılabilmesi, çeşitliliği, kolay işlenebilmesi, estetik ve yenilenebilir olması, eskiden beri tüm toplumlar tarafından, ahşabın kıymetli bir malzeme olarak kabul görmesini sağladı.

Ahşap, dünyanın her tarafında yüzyıllardır bir yapı malzemesi olarak kullanılmaktadır. Ahşabın nemden etkilenip boyutlarında değişme olması, yanabilmesi, mantar, böcek ve termitler tarafından tahrip edilebilmesi, ultraviyole ışınlardan zarar görmesi gibi olumsuz özellikleri nedeniyle kullanım yerlerinde kısıtlar olabilmektedir. Ancak bu olumsuz özellikler çeşitli tekniklerle ortadan kaldırılabilmekte veya azaltılabilmektedir.

Çevre duyarlılığı, sürdürülebilirlik prensibi, geri dönüşüm, depreme dayanıklılık, enerji tüketimi, karbon tutma gibi konuların büyük önem arz ettiği günümüz dünyasında ahşabın değeri ön plana çıkmaya başladı. Ahşap geri dönüştürülebilir, yenilenebilir ve biyolojik olarak parçalanabilir bir malzemedir.  Ahşabın özellikleri ağaç türleri arasında, yetişme ortamları arasında ve tek bir ağacın gövdesi içerisinde bile değişebilmektedir. Ahşabın özellikleri yöne bağlı olarak ta değişkenlik göstermektedir. Ahşaptan tam olarak yararlanabilmek ve yeni ürünler elde edebilmek için onun kimyasal, anatomik, fiziksel ve mekanik özelliklilerinin çok iyi bilinmesi gerekmektedir.

Bu kitabının hazırlanma amacı da, yapı malzemesi olarak ahşap ve ahşap esaslı malzemeler hakkında gerekli temel teknik bilgileri vermektir. Kitabın hazırlanmasında harcadıkları zaman ve çaba için, konusunun uzmanı olan bölüm yazarlarına şükranlarımı sunar, bu kitabın Orman Endüstri Mühendisleri, Orman Mühendisleri, Mimarlar, İç Mimarlar, İnşaat Mühendisleri ve ahşap ile uğraşan herkese faydalı olmasını dilerim.

Prof. Dr. Turgay AKBULUT